strīpblogs

Darbā nesen uzradās nepieciešamība iegūt aktuālu Microsoft sertifikātu par Windows Server. Taisnību sakot, reizi pa reizei par šo biju domājis arī pats, jo manam Windows Server 2008 MCSA sertifikātam drīz jau apritēs 15 gadi, un tas ir daudz. No otras puses nav arī gluži tā, ka šo gadu laikā Windows Server funkcionalitātē būtu kas ļoti fundamentāli mainījies. Protams, šis tas jauns klāt nācis bija, bet man nešķita pietiekami motivējošs faktors, lai iespringtu. Plus vēl fakts, ka šobrīd nemaz nav tāda “tīra” Windows Server sertifikāta: MCSA un MCSE jau sen kā ir pārstājuši eksistēt, un vienīgais tuvākais par tēmu ir Microsoft Certified: Windows Server Hybrid Administrator Associate, kas ietver būtisku Azure satura piešprici. Es teiktu, manu interesi noturēja tikai tie ne pārāk glaimojošie 15 gadi un EOL Windows Server 2008.

Lūk, un kā nereti notiek manā dzīvē, motivējošs faktors uzrodas negaidīti. Pats sev pa pakaļu spert negribu, situācija prasa, jāmācās ir, procesā noteikti uzzināšu jaunas lietas, un galu galā iegūšu sertifikātu. Nodomāju, OK, lai iet!

Lai iegūtu Microsoft Certified: Windows Server Hybrid Administrator Associate sertifikātu, ir jānokārto divus eksāmenus:

• AZ-800: Administering Windows Server Hybrid Core Infrastructure
• AZ-801: Configuring Windows Server Hybrid Advanced Services

Abiem eksāmeniem gatavojos, izmantojot eksāmeniem piesaistītos Microsoft Learn tiešsaistes mācību kursus. Pirms 15 gadiem MCSA sertifikāta iegūšanai bija jānokārto trīs eksāmenus, un katram no tiem man bija iegādāta mācību grāmata no Microsoft Press. Teikšu tā, salīdzinot ar Microsoft Learn tiešsaistes mācību kursiem, grāmatas tematā gāja iekšā dziļāk, un iegūto zināšanu nostiprināšanai bija arī gana daudz laboratorijas darbu. Aktuālo eksāmenu Microsoft Learn tiešsaistes mācību kursi vielai iet cauri galvenokārt pasausā, teorētiskā līmenī – tāda paskarba faktu kalšana galvā. Jā, ir arī video demonstrācijas, un ar vienas rokas pirkstiem sanāca saskaitīt arī laboratorijas darbus, taču man radās sajūta, ka padziļinātai izpratnei ir jāmeklē papildu resursus. Katra mācību moduļa kopsavilkuma lapā ir arī saites uz aplūkotās funkcionalitātes dokumentāciju, papildu demonstrācijām, laboratorijas darbiem u.c. resursiem par konkrēto tēmu, bet man bija grūti novilkt robežas, cik daudz no tā papildus mācību vielai ir vērts lasīt un darīt, jo šeit ir līdzīgi kā ar Vikipēdiju, atver vienu šķirkli un pēc pusstundas attopies kaut kur pavisam citur. Jā, man labāk patīk pārdomāts, vispusīgs tiešsaistes mācību kursa formāts, kas sniedz eksāmena sekmīgai nokārtošanai nepieciešamo zināšanu līmeni. Grūti teikt, kāpēc šo eksāmenu tiešsaistes mācību kursi nav tādi. Varbūt tāpēc, ka vienlaikus ir jānosedz divas lielas tēmas: Windows Server un Azure, un ir kaut kāds optimāls limits attiecībā uz lasāmvielas apjomu. Es pat būtu gatavs tam noticēt, tiekot līdz mācību vielas beigām, esi jau daļēji aizmirsis sākumā apgūto. Faktu tiešām ir daudz.

Un labi, ja fakti vēl ir aktuāli. Meklējot papildu informāciju produktu dokumentācijā, man vairākkārt nācās konstatēt, ka konkrētā Azure funkcionalitāte 2024. gadā ir pārsaukta, pārveidota, aizvietota vai nodrošina funkcijas, kuras Microsoft Learn tiešsaistes mācību kursu saturā ir uzskaitītas kā neatbalstītas. Respektīvi, jāpatur prātā, ka Microsoft Learn tiešsaistes mācību kursu saturs var neatbilst aktuālajai situācijai, un reizē rodas jautājums, kura “patiesība” ir autoritatīva eksāmenu saturā, jo arī tie ik pa laikam tiek atjaunināti.

Uzjautrinoši bija arī lasīt par pilnībā atbalstītām, bet reālajā pasaulē reti izmantotām Windows Server funkcijām, piemēram, darbināt to kā rūteri.

Labā ziņa gan ir tāda, ka mācību kursu saturā pie šādām “funkcijām” ir piezīmes, ka tā nevajag darīt, un rūtera gadījumā ir ieteikts izmantot īstu maršrutētāju. Par Windows konteineriem gan šādu piezīmju nav, acīmredzot Microsoft vēl tic, ka šī ir laba ideja. Vismaz es vēl dzīvē neesmu sastapis nevienu Windows serveri, kas būtu nokonfigurēts konteineru darbināšanai, un arī Google rezultāti neliecina, ka Windows konteineri būtu kas populārs.

Vēl no tās saujiņas laboratorijas darbu vismaz divi pēc noklusējuma nebija izpildāmi. Ja vienam pietika manuāli norādīt, lai Azure virtuālā mašīna tiktu veidota bez Trusted Launch, tad otram īsti nelīdzēja nekas, jo nebija iespējams lejupielādēt datu bāzes BACPAC failu. Es vēl mazliet pacīnījos, cenšoties atrast šo failu citviet, bet diemžēl nesekmīgi. Izlaidu šo soli, taču tik un tā beigās nācās mest plinti krūmos, jo nedarbojās Azure Migrate: App Containerization rīks. Ar serverī pieejamo Internet Explorer netiku tālāk par pirmo soli, labi, uzinstalēju Microsoft Edge, bet apstājos solī, kur bija jāatlasa Azure abonementu. To nebija iespējams izdarīt.

Biju arī pārsteigts, ka nevienā no abiem eksāmeniem netiek pārbaudītas zināšanas par Active Directory Certificate Services (AD CS), un šīs tēmas netiek arī aplūkotas eksāmeniem piesaistītajos Microsoft Learn tiešsaistes mācību kursos. Manuprāt, AD CS viennozīmīgi ir svarīgāka Windows Server funkcionalitāte nekā Windows konteineri.

Ne viss gan ir tik drūmās krāsās. Lielākoties es cepos par Microsoft Learn tiešsaistes mācību kursiem, bet tā ir tikai viena monētas puse. Lai sekmīgi nokārtotu eksāmenus, nepietiek tikai ar mācību materiāla izlasīšanu, ir jābūt arī vairāku gadu pieredzei darbā ar Windows Server un Azure, un tā tiek arī prasīta. Jāatceras, ka sertifikāts ir apliecinājums zināšanu esamībai, tas nepadara kādu par pieredzējušu Windows Server un Azure administratoru. Starp citu, man patīk pats Microsoft Learn mācīšanās process. Es ļoti viegli pavelkos uz visādu štruntu gamification (spēliskošanu 🙈), un cepums Microsoft, padarot to apjomīgo teorijas blāķu lasīšanu motivējošāku un jautrāku. Jā, tie ir dumji, neko nenozīmējoši, viegli sagrozāmi punkti, līmeņi, žetoni un balvas, bet man tie patīk. Piemēram, kuru līmeni es būšu sasniedzis pēc abu eksāmenu mācību materiāla izlasīšanas? Izrādās, desmito.

Par eksāmeniem.

AZ-800

Pirmkārt, biju jau aizmirsis, ka lasīju par šo, taču mani patīkami pārsteidza, ka tagad eksāmena laikā var piekļūt produktu dokumentācijai Microsoft Learn vietnē, un vajadzības gadījumā tur kaut ko uzmeklēt. Gadu iepriekš, kad kārtoju MD-100 eksāmenu, šādas iespējas vēl nebija. Jāsaka, pārlieku aizraujoties ar atbilžu meklēšanu, mazliet apdedzinājos. 100 minūtes 56 eksāmena jautājumiem ir gana ierobežots laiks, lai vēl papildus meklētu informāciju vai apstiprinātu savas atbildes. Tāpēc vienā ziņā labi, ka aptuveni eksāmena vidū, pārejot uz nākamo jautājumu, bija kaut kāda dīvaina aizture, un piekļuve Microsoft Learn vietnei pārstāja darboties. Klikšķinot uz pogas, saņēmu kļūdas paziņojumu.

Ar visu nespēju piekļūt Microsoft Learn vietnei man tik un tā pietrūka laika. Eksāmena pēdējiem jautājumiem vienkārši izskrēju cauri; uz dažiem spēju atbildēt, citos norādīju “vismaz kaut ko”. Atbildēju uz noslēdzošo jautājumu, nogaidīju desmit atlikušās sekundes, un… nokārtoju! Godīgi sakot, pārliecības par sekmīgu rezultātu nebija visu eksāmena laiku, un tā pastiprinājās brīdī, kad zaudēju piekļuvi Microsoft Learn vietnei, taču beigu beigās ieguvu 805 punktus no 1000, kas ir diezgan stabili virs sekmīgam rezultātam nepieciešamo 700 punktu sliekšņa.

Labu laiku nebiju pieredzējis šādu stresu, pēc eksāmena bija pat grūti rokā noturēt kafijas krūzīti. Es principā izdarīju fundamentālu kļūdu: vispirms vajadzēja iziet cauri visiem jautājumiem, procesā atbildot uz tiem, kuros esmu pārliecināts par atbildes pareizumu, un tikai tad ņemt talkā Microsoft Learn, lai tiktu galā ar jautājumiem, kuros par pareizo atbildi svārstos.

OK, 1/2 done, jāmācās otram eksāmenam.

AZ-801

Uz šo eksāmenu ierados jau sagatavotāks nekā uz AZ-800. Tikai pirms šī eksāmena kārtošanas pamanīju, ka Microsoft piedāvā arī bezmaksas izmēģinājuma testu, ko arī izpildīju. Tiešām, saite uz to varēja būt pārdomātākā vietā, piemēram, kopā ar pārējiem eksāmena padomiem. Izaicinājuma ziņā izmēģinājuma tests ir kaut kas starp zināšanu pārbaudēm Microsoft Learn tiešsaistes mācību kursos un īsto eksāmenu. Izmēģinājuma tests pamudināja mani padziļinātāk palasīt par Microsoft Sentinel, jo Microsoft Learn tiešsaistes mācību kursos tas tika apskatīts diezgan virspusēji, un labi vien bija, ka palasīju, jo eksāmenā tiešām bija vairāki jautājumi par Microsoft Sentinel. Iespējams, ja būtu arī pārbaudījis savas zināšanas AZ-800 izmēģinājuma testā, tas būtu ļāvis man labāk sagatavoties tam eksāmenam.

Jāsaka, es gan neliku lietā iepriekšējā eksāmenā gūto mācību par Microsoft Learn, jo 56 jautājumu vietā šoreiz bija tikai 43, un atbilžu sniegšanai pieejamais laiks joprojām bija 100 minūtes. Vienkārši secīgi gāju cauri katram jautājumam, pievēršot lielāku uzmanību patērētajam laikam.

Nesteidzīgi atbildēju uz pēdējiem jautājumiem un nokārtoju eksāmenu ar rezultātu 896 no 1000. Šoreiz nebija bažu, ka eksāmenu nenokārtošu. Pēc rezultātiem sanāk, esmu advancēto servisu nevis core infrastruktūras speciālists. 🤭 Stabili turot rokās krūzīti, izdzēru kafiju, un devos prom no testu centra.

Vēlāk todien jauniegūtais sertifikāts parādījās arī manā Microsoft Learn profilā, ieliku kalendārā laicīgu atgādinājumu pēc gada atjaunot sertifikātu (jā, sertifikātam ir derīguma termiņš, un to var pagarināt, nokārtojot bezmaksas open book eksāmenu), un līdz ar to arī darbiņš bija paveikts. Varēju vienīgi nākamajā dienā nedabūt klepu un iesnas no tās dullās mācīšanās.